Insiders de Twitter : nous ne pouvons pas protéger les utilisateurs du trolling sous Musk

Des initiés de Twitter ont déclaré à la BBC que l'entreprise n'était plus en mesure de protéger les utilisateurs contre la pêche à la traîne, la désinformation coordonnée par l'État et l'exploitation sexuelle des enfants, à la suite de licenciements et de changements sous la direction de son propriétaire Elon Musk.

Des données universitaires exclusives et des témoignages d'utilisateurs de Twitter étayent leurs allégations, suggérant que la haine prospère sous la direction de M. Musk, avec des trolls enhardis, un harcèlement qui s'intensifie et une hausse des comptes suivant des profils misogynes et abusifs.

Les employés actuels et anciens de l'entreprise déclarent à BBC Panorama que les fonctionnalités destinées à protéger les utilisateurs de Twitter contre le trolling et le harcèlement s'avèrent difficiles à maintenir, au milieu de ce qu'ils décrivent comme un environnement de travail chaotique dans lequel M. Musk est surveillé en permanence par des gardes du corps. J'ai parlé à des dizaines de personnes, dont plusieurs ont été enregistrées pour la première fois.

L'ancienne responsable de la conception de contenu affirme que tous les membres de son équipe – qui ont créé des mesures de sécurité telles que des boutons de pression – ont été licenciés. Elle a ensuite démissionné. Une étude interne de Twitter suggère que ces mesures de sécurité ont réduit la pêche à la traîne de 60 %. Un ingénieur travaillant pour Twitter m'a dit que "personne ne s'occupe" de ce type de travail maintenant, comparant la plate-forme à un bâtiment qui semble bien de l'extérieur, mais qui est "en feu" à l'intérieur.

Twitter n'a pas répondu à la demande de commentaires de la BBC.

Mon enquête révèle également :

Les abus sur Twitter ne sont pas nouveaux pour moi – je suis un journaliste qui y partage ma couverture de la désinformation, des complots et de la haine. Mais pendant la majeure partie de l’année dernière, j’ai remarqué une diminution constante sur tous les sites de médias sociaux. Et puis en novembre, j’ai réalisé que la situation avait encore empiré sur Twitter.

Il s'avère que j'avais raison. Une équipe du Centre international des journalistes et de l'Université de Sheffield a suivi la haine que je reçois, et leurs données ont révélé que les abus dont je suis victime sur Twitter ont plus que triplé depuis l'arrivée de M. Musk, par rapport à la même période de l'année. avant.

Tous les sites de médias sociaux ont été sous pression pour lutter contre la haine et les contenus préjudiciables en ligne, mais ils affirment prendre des mesures pour y faire face. Des mesures qui ne semblent plus être à l’ordre du jour sur Twitter.

À San Francisco, siège du siège de Twitter, je suis parti à la recherche de réponses. Quel meilleur endroit pour les obtenir que auprès d'un ingénieur, responsable du code informatique qui fait fonctionner Twitter. Parce qu'il travaille toujours là-bas, il nous a demandé de cacher son identité, alors nous l'appelons Sam.

"Pour quelqu'un à l'intérieur, c'est comme un bâtiment dont toutes les pièces sont en feu", a-t-il révélé.

"Quand on la regarde de l'extérieur, la façade a l'air bien, mais je vois que rien ne fonctionne. Toute la plomberie est cassée, tous les robinets, tout."

Il dit que le chaos a été créé par l'énorme perturbation du personnel. Au moins la moitié des employés de Twitter ont été licenciés ou ont choisi de partir depuis que Musk l'a racheté. Désormais, les membres des autres équipes doivent changer d'orientation, dit-il.

"Une toute nouvelle personne, sans expertise, fait ce que faisaient auparavant plus de 20 personnes", explique Sam. "Cela laisse place à beaucoup plus de risques, à beaucoup plus de possibilités de choses qui peuvent mal tourner."

Il dit que les fonctionnalités précédentes existent toujours, mais que ceux qui les ont conçues et entretenues sont partis – il pense qu'elles sont désormais laissées sans personnel.

"Il y a tellement de choses cassées et personne ne s'en occupe, qu'on voit ce comportement incohérent", me dit-il.

Le niveau de désarroi, selon lui, est dû au fait que M. Musk ne fait pas confiance aux employés de Twitter. Il décrit avoir fait appel à des ingénieurs de son autre entreprise – le constructeur de voitures électriques Tesla – et leur avoir demandé d'évaluer le code des ingénieurs pendant quelques jours seulement avant de décider qui licencier. Un code comme celui-là prendrait « des mois » à comprendre, me dit-il.

Il estime que ce manque de confiance est trahi par le niveau de sécurité dont M. Musk s’entoure.

"Partout où il va au bureau, il y a au moins deux gardes du corps - des gardes du corps très grands et très grands, à la manière des films hollywoodiens. Même lorsqu'il va aux toilettes", me dit-il.