Machines à sous des stations-service : faut-il jouer ?

Avant de vous demander « Dois-je jouer aux machines à sous des stations-service », jetons un coup d'œil rapide à ce qu'elles sont exactement. Les machines à sous des stations-service ne sont que les plus récentes d'une assez longue gamme d'appareils de jeu qui prétendent être des jeux d'adresse ou des machines d'arcade. Cela inclut le flipper, un appareil de jeu notoire pendant la majeure partie du 20e siècle, et non le roi bienveillant des salles d'arcade que nous connaissons aujourd'hui.

Ils tentent d'ajouter une couche de compétences pour permettre à la machine d'exister dans une sorte de zone grise juridique qui a été bien utilisée par ses prédécesseurs aussi divers que le Skeeball, le Pachinko et même les appareils de jeu/cartes de bingo de type trois. machines à sous autrefois favorisées par les tribus amérindiennes avant la loi sur la réglementation des jeux indiens.

Au lieu de palmes, ou de billes et de piquets en acier, les machines actuelles basées sur les « compétences » sont généralement des tests de mémoire, comme le jeu Simon de la fin des années 70 ou des jeux de style Shoot'em qui vous récompensent sur les cibles atteintes avant la fin du temps imparti. Bien que souvent divertissants, ces tours de bonus ont un effet minime sur votre retour au joueur (RTP) à long terme, le montant que vous récupérez généralement après chaque partie.

Dans certains États comme le Nevada, la Louisiane, la Virginie occidentale et l'Illinois, de véritables machines à sous/VGT peuvent être trouvées dans divers autres lieux autres que les casinos terrestres. Selon les États, on les trouve dans les stations-service, les relais routiers, les restaurants, les bars et même les glaciers.

Ceux-ci sont tous agréés et surveillés par l’État. Ils devront respecter un certain RTP minimum sur lequel l'État et les opérateurs se sont mis d'accord et qui sont mutuellement bénéfiques pour les joueurs et les opérateurs. Ils seront inspectés et taxés par l'autorité des jeux de hasard de l'État.

En revanche, des États comme la Pennsylvanie, le Texas, la Géorgie, la Floride et le Kentucky ont vu une multitude de machines à sous dans les stations-service ou de jeux d'adresse non réglementés installés non seulement dans les stations-service, mais aussi dans les VFW et la pizzeria locale et, dans certains cas extrêmes, dans des vitrines entières. le mini-centre commercial local.

Plus important encore, ceux-ci ne sont pas réglementés et ne divulguent pas leur RTP aux joueurs. Ils ne sont pas non plus inspectés par l'État ni agréés de quelque manière que ce soit et peuvent parfois faire l'objet d'une saisie par les autorités locales.

La Pennsylvanie, en particulier, s'est montrée assez catégorique quant aux raids sur les emplacements des machines à compétences, même si certaines récentes pertes judiciaires pourraient les ralentir un peu. En revanche, la Floride et la Géorgie ont connu une réponse policière beaucoup plus tiède, souvent motivée uniquement par d’autres délits comme la drogue ou le travail du sexe.

Ce que cette dernière génération d'appareils de jeu apporte, ce que les anciens salons de skeeball d'Atlantic City ou les salles de flipper de Chicago n'avaient pas, c'est la technologie. Il est désormais assez courant que ces machines soient équipées de lecteurs de cartes de joueur et d'un programme sophistiqué de gestion des joueurs en interne.

Ces cartes peuvent ensuite être liées à des campagnes par e-mail et à des offres spécialisées destinées aux gros joueurs. Dans de nombreux cas, ils offrent certains des mêmes avantages que ceux d'un club de joueurs de casino traditionnel, tels que des coupons pour des boissons ou de la nourriture, des réductions sur l'essence ou d'autres services fournis par les marchands sponsors, ou même des remises en argent ou des jeux gratuits.

En outre, des sociétés comme Paceomatic, l'un des plus grands fournisseurs de machines basées sur les compétences du pays, proposent des systèmes de gestion de trésorerie de pointe, des services de billetterie et de remboursement de billets cryptés, ainsi que des systèmes de gestion d'itinéraires, qui font une grande partie du travail. la comptabilité et éviter une grande partie du écrémage que ces opérations ont connu il y a à peine dix ou vingt ans.

Cette rentabilité accrue et les nouvelles options disponibles pour fidéliser la clientèle ont permis aux opérateurs qui adoptent la technologie de constater une augmentation spectaculaire de leur activité et ont accru l'intérêt des autres pour l'ouverture d'encore plus d'emplacements.

Les chances d'une affaire juridique de type Cossack contre City of LA dans laquelle la Cour suprême de Californie a jugé en 1974 que le flipper était principalement un jeu de hasard n'étaient jamais très probables dans le cas de ces jeux de type « adresse ». Ils habitent une zone grise beaucoup plus juridique que Pinball ne l’a jamais fait.

Au lieu de cela, il s’agit d’un bourbier juridique amer et prolongé, souvent combattu devant les tribunaux de comté et de circuit des États individuels. La Liquor Control Board de Pennsylvanie a saisi des centaines de ces machines au cours de la dernière décennie, mais a perdu dans des affaires devant au moins quatre tribunaux de comté où les juges ont considéré ces machines comme des jeux d'adresse et ont ordonné leur restitution.